体色は緑褐色から暗褐色が普通で、不規則な黒斑模様があります。また、頭部は黒色斑紋がある三角形で、体全体は細長い印象を持ちます。上顎の奥歯と頸部に毒腺を持つため、咬まれるだけでなく、頸部に触れないように注意が必要です。水田、湖沼、河川の周辺に多く、主にカエルやドジョウ等の小魚類を食用としています。