スズメバチ類の中で世界最大の種です。一般的には土中に営巣しますが、樹木の洞や人家の壁間に営巣することもあります。攻撃性が強く、他のスズメバチや多くの昆虫類の天敵となっています。巣や餌場に近づくだけでも刺される危険性があります。