日本の本土では最大のヘビです。背面は褐色を帯びた濃いオリーブ色で、黒色の縦条模様のある個体もあります。無毒でおとなしく、人を恐れない性質で、人家の内外にも住み着きます。ネズミ・小鳥類を好んで食用にしますので、かつてはネズミ退治のため農家に重宝されていました。